Chapitre 2/2

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Chapitre 2

Le vrai coût d'un maillot de plus

Combien coûte réellement à Aïcha le fait de vendre un maillot supplémentaire un samedi donné ?

1 La situation

On reprend le modèle de coût d'Aïcha vu précédemment : C(x) = 15 + 2x (en euros), pour x maillots vendus un samedi, avec une recette R(x) = 5x. Elle se demande : est-ce que vendre un maillot de plus lui coûte vraiment la même chose, quel que soit le nombre déjà vendu ?

2 Étape 1 — Coût total et résultat

Le résultat (bénéfice ou perte) est la différence entre la recette et le coût total : Résultat(x) = R(x) − C(x).

Un résultat négatif : à 3 maillots vendus, Aïcha n'a pas encore atteint le seuil de rentabilité (5 maillots, vu au module Résolution graphique) — elle est en perte.

3 Étape 2 — Le coût marginal

Le coût marginal Cm(x) est le coût supplémentaire causé par la vente d'un maillot de plus : Cm(x) = C(x + 1) − C(x).

Le coût marginal vaut 2 € à chaque fois, quel que soit x : logique, puisque C(x) = 15 + 2x augmente toujours de 2 € par maillot supplémentaire — le coût marginal est ici constant, égal au coefficient devant x.

4 Étape 3 — Lien avec la dérivée

Pour de grandes quantités produites, le coût marginal Cm(x) peut être approché par C'(x), la dérivée du coût total — vue au module précédent. Ici C(x) = 15 + 2x est affine, donc C'(x) = 2, exactement égal au coût marginal trouvé par le calcul direct.

5 Étape 4 — Le coût moyen unitaire, pour clore

On a déjà étudié CM(x) = 15/x + 2 (coût moyen unitaire) au module précédent : il diminue avec le volume. Le coût marginal (2 €, toujours) et le coût moyen (qui tend vers 2 € sans jamais l'atteindre) racontent la même histoire par deux angles différents : chaque maillot supplémentaire coûte 2 €, mais en moyenne chaque maillot « coûte » un peu plus à cause des frais fixes répartis sur moins d'unités.

CM(10) = 3,5 € en moyenne par maillot, contre un coût marginal de 2 € pour le prochain maillot vendu : la moyenne reste toujours au-dessus du marginal tant que les frais fixes ne sont pas totalement amortis.

Trace écrite

Le résultat = recette − coût total, positif en cas de bénéfice, négatif en cas de perte.
Le coût marginal Cm(x) = C(x + 1) − C(x) est le coût d'une unité supplémentaire ; pour de grandes quantités, il peut être approché par C'(x).
Le coût moyen unitaire (coût total ÷ quantité) diminue avec le volume grâce à la répartition des frais fixes, mais reste toujours au-dessus du coût marginal.

Quiz

Le résultat d'une activité se calcule par :
Le coût marginal Cm(x) est défini par :
Pour de grandes quantités, le coût marginal peut être approché par :